Apptronik presenta il nuovo robot umanoide Apollo

Jun 23, 2023

Ciao e benvenuto all'edizione speciale di agosto di Eye on AI

Il connubio tra robot umanoidi e intelligenza artificiale è fonte di meraviglia e preoccupazione: meraviglia per la prospettiva di macchine fantascientifiche e preoccupazioni per la potenziale perdita di posti di lavoro (o peggio).

È anche un'idea che ha affascinato alcune delle menti più potenti del settore tecnologico, dal fondatore di Amazon Jeff Bezos, che ospita una conferenza annuale sulla robotica, al CEO di Tesla Elon Musk, la cui azienda sta sviluppando un robot chiamato Optimus che secondo Musk potrebbe un giorno superare in numero umani.

Siamo ancora lontani dalla previsione di Musk. Ma questa settimana, un nuovo droide ha fatto il suo debutto pubblico, portandoci un passo avanti verso l'era della robotica.

Apollo, come viene chiamato il nuovo robot, ha all'incirca le dimensioni di un uomo, è alto 5 piedi e 8 pollici e pesa 160 libbre, ed è progettato per sembrare accessibile e simile a quello umano. Il suo creatore, Apptronik con sede ad Austin, sta posizionando Apollo come un robot versatile adatto sia a lavorare a fianco degli esseri umani (l'azienda spera che interagire con Apollo sia come interagire con un collega amichevole) sia a sostituirli in ambienti di lavoro pericolosi in cui gli umani potrebbero piuttosto non esserlo.

Inizialmente focalizzato su soluzioni per la movimentazione di casse e contenitori (raccolta e spostamento di oggetti) nei settori logistico e manifatturiero, Apollo è più in generale una piattaforma robotica multiuso disponibile per gli sviluppatori da configurare per diversi settori, come l'edilizia, il petrolio e il gas. , produzione elettronica, assistenza agli anziani, vendita al dettaglio e consegna a domicilio. La ricerca e lo sviluppo per Apollo sono nati dalla DARPA Robotics Challenge, dove due dei cofondatori dell'azienda hanno lavorato con il Johnson Space Center della NASA sul robot di Calgary. E poi, nel 2016, l'azienda si è staccata dallo Human Centered Robotics Lab dell'Università del Texas ad Austin per diventare Apptronik.

"Negli ultimi sette anni come azienda, abbiamo creato oltre 13 iterazioni uniche di diversi tipi di robot mobili, otto iterazioni di robot umanoidi, ognuna molto diversa dalle altre e molte volte costruendo molte versioni di ciascuna di queste iterazioni. due diversi esoscheletri a corpo intero o tute di Iron Man, e poi tre bracci robotici mobili. E fondamentalmente, abbiamo utilizzato tutto ciò che abbiamo imparato da ciascuno di questi sistemi per costruire uno dei primi robot umanoidi veramente commerciali per robot di uso generale", ha dichiarato Jeff Cardenas, CEO di Apptronik, a Eye on AI.

Cardenas suddivide il ruolo dell'intelligenza artificiale nell'Apollo in due categorie: intelligenza cognitiva (processo decisionale) e intelligenza fisica (come equilibrio, coordinazione occhio-mano e tutte le cose che facciamo in modo molto naturale come esseri umani). A lungo termine, afferma che la visione di Apollo è quella di sfruttare nuovi e diversi tipi di intelligenza artificiale. I modelli emergenti di intelligenza artificiale generativa multimodale che supportano non solo il testo ma varie modalità saranno importanti per realizzare un vero robot multiuso, ha affermato.

Apptronik afferma che la piattaforma dovrebbe costare meno del prezzo di molti modelli di auto. Questa è solo la base, tuttavia, e i clienti dovranno quindi creare le proprie versioni di Apollo per i propri scopi.

Forse più interessante è il secondo modello di business che Apptronik sta perseguendo: Robots as a Service. L'idea è che i clienti potranno noleggiare un numero qualsiasi di robot umanoidi Apollo e pagare mensilmente in base al tempo in cui hanno lavorato.

Assomiglia molto agli accordi tra datori di lavoro e lavoratori umani, e al genere di cose che scateneranno dibattiti sulla perdita di posti di lavoro. Cardenas afferma che Apollo è una soluzione alla carenza di manodopera che colpisce le industrie critiche, indicando settori come quello manifatturiero che soffrono di problemi di fidelizzazione e di lacune di competenze che lasciano posti di lavoro insoddisfatti.

“La domanda è: 'Perché la gente non vuole più fare questo lavoro?' E molte volte, il motivo è perché [potrebbero] ferirsi, è un ambiente davvero difficile trovarsi in un magazzino caldo, soprattutto qui in Texas", ha detto Cardenas. "E quindi l'idea è che ora puoi fare in modo che i robot svolgano la parte peggiore di un particolare compito, e poi elevi l'essere umano in modo che possano fare le cose per cui sono più adatti e che amano fare di più."