UK

Aug 28, 2023

"Il settore spaziale è costantemente alla ricerca di soluzioni produttive per strutture leggere che non sono facili da costruire con altre tecnologie."

di Oliver Johnson

30 agosto 2023

10:10

Soluzioni Additive Laser/TRUMPF

Con sede a DoncasterSoluzioni Additive Laser(LAS), un fornitore in subappalto di servizi di elaborazione laser e stampa 3D, si rivolge ai clienti nel settore spaziale del Regno Unito in seguito al suo investimento in una stampante 3D TruPrint 3000 diCARTA VINCENTE . L’azienda afferma che se le cose andranno secondo i piani, questo sistema potrebbe essere la prima di molte stampanti 3D in metallo presenti nell’azienda.

LAS è stata fondata nel 2015 e vanta oltre 50 anni di esperienza combinata nei processi di riparazione, produzione e giunzione laser di precisione. L'azienda fornisce servizi a clienti nei settori dell'ingegneria generale, dell'energia da fusione, dell'aerospaziale e dell'industria militare.

"La nostra competenza principale è l'LMD [deposizione laser di metalli], anche se, come la maggior parte del settore, ora ci riferiamo a questo processo come DED [deposizione diretta di energia] laser", spiega l'amministratore delegato Peter Brown. “Disponiamo di due ottimi sistemi laser che eseguono il DED laser, entrambi i quali utilizzano laser TRUMPF. Sebbene queste macchine possano supportare la nostra crescita costante in futuro, per favorire progressi più rapidi ho ritenuto che avessimo bisogno di un processo complementare, da qui il nostro interesse per una macchina a letto di polvere”.

LAS ha richiesto una nuova TRUMPF TruPrint 1000, un sistema lanciato al TCT Show (ora TCT 3Sixty) nel 2017. TruPrint 1000 è una stampante 3D compatta in metallo che, secondo TRUMPF, è ideale per una produzione veloce ed economica in piccole serie. La richiesta di sovvenzione non è stata accolta, quindi LAS ha sospeso il progetto, ma è stata poi avvisata della disponibilità di un'altra macchina TRUMPF.

"TRUMPF ci ha avvisato della disponibilità di una macchina TruPrint 3000 a consegna rapida", ha affermato Brown. “Sebbene la macchina fosse stata utilizzata in precedenza, aveva un numero di ore di funzionamento molto basso, quasi intatta. Un sistema a letto di polvere era nei miei pensieri da diversi anni; questo era chiaramente il momento opportuno per fare il salto”.

Un altro fattore trainante dell'investimento è stato un nuovo contratto a sorpresa ottenuto da LAS che prevedeva un lavoro di saldatura di produzione a lungo termine sulle sue macchine laser DED. L'azienda dispone di sistemi laser e di saldatura TRUMPF in loco sin dalla sua fondazione nel 2015.

Brown ha aggiunto: “Questo lavoro ha iniziato a generare entrate extra che non ci aspettavamo, quindi ne abbiamo utilizzato una parte come deposito sulla TruPrint 3000. Fortunatamente, LAS ha già un'ampia esperienza nel settore dei laser e delle polveri metalliche, quindi non prevediamo un enorme curva di apprendimento. Il nostro obiettivo numero uno per la TruPrint 3000 è il settore spaziale del Regno Unito. Il settore spaziale è costantemente alla ricerca di soluzioni produttive per strutture leggere che non sono facili da costruire con altre tecnologie”.

Un materiale chiave per i tipi di strutture che LAS è destinata a produrre è il titanio ad alta resistenza, un materiale per il quale la TruPrint 3000 è già predisposta.

"Continueremo inizialmente con questo materiale, magari introducendone altri in un secondo momento", ha affermato Brown. “La TruPrint 3000 rappresenta per noi l'inizio di un viaggio, ma non ci aspettiamo che sia molto diverso dal modo in cui lavoriamo con i nostri sistemi DED laser. Abbiamo familiarità con lo sviluppo di parametri macchina per nuovi componenti, l'esecuzione di prove e la sperimentazione di diverse tecniche di costruzione. Possiamo anche fornire assistenza con suggerimenti di progettazione adatti alla produzione additiva e contribuire a ridurre al minimo i costi per i clienti”.

LAS afferma che un altro vantaggio riscontrato nell'aggiunta della TruPrint 3000 è la possibilità di eseguire stampe 24 ore su 24, 7 giorni su 7, senza personale durante la notte e nei fine settimana.

LAS ha raddoppiato il suo organico negli ultimi anni e sta cercando di espandersi ulteriormente presentando un'offerta per quello che sarà il suo contratto "più grande di sempre", per un valore superiore a 1 milione di sterline, secondo la società.

Brown ha aggiunto: “Se vinciamo, investiremo in un altro sistema laser DED e assumeremo più persone. Siamo investitori molto importanti e reintegriamo tutto nel business. Ovviamente questo non può andare avanti per sempre, ma la mia ambizione per ora è continuare a sviluppare la nostra capacità tecnologica”.