Un errore di riconoscimento facciale ha portato all'arresto di una donna nera incinta a Detroit

Sep 06, 2023

Porcha Woodruff è la sesta persona ad affermare che la tecnologia di riconoscimento facciale ha portato a false accuse contro di loro. Il suo caso segna il terzo caso che coinvolge la polizia di Detroit.

Un errore di ricerca automatizzata del riconoscimento facciale ha portato all'arresto ingiusto di una donna nera incinta a Detroit.

Porcha Woodruff, un'estetista di 32 anni e studentessa di scuola per infermieri, ha ricordato che stava preparando le sue due figlie per la scuola quando sei agenti di polizia sono arrivati ​​a casa sua lo scorso febbraio per prenderla in custodia per rapina e furto d'auto, secondo il New York Times .

Mentre era incinta di otto mesi, la polizia ha portato Woodruff ammanettato al centro di detenzione di Detroit, dove è stata detenuta per 11 ore, interrogata su un crimine di cui sosteneva di non essere a conoscenza e le è stato sequestrato l'iPhone per cercare prove.

“Avevo le contrazioni nella cella di detenzione. La schiena mi mandava dolori acuti. Avevo degli spasmi. Penso che probabilmente stavo avendo un attacco di panico", ha detto Woodruff, ha riferito il Times. "Mi faceva male, seduto su quelle panchine di cemento."

Woodruff è stata rilasciata su cauzione personale di $ 100.000 in seguito alla sua comparizione in tribunale con l'accusa di rapina e furto d'auto. In un'intervista ha affermato di essere andata direttamente in ospedale, dove le sono state somministrate due sacche di liquidi per via endovenosa per la disidratazione. Il pubblico ministero della contea di Wayne ha archiviato il caso contro di lei un mese dopo.

Giovedì, Woodruff ha intentato una causa per arresto illegale contro Detroit presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto orientale del Michigan.

La città è ora al centro di tre cause legali per presunti arresti ingiusti causati dalla tecnologia di riconoscimento facciale.

Il capo della polizia di Detroit James E. White ha dichiarato che le accuse formulate nella denuncia “sono molto preoccupanti” e che il dipartimento sta prendendo sul serio la situazione.

Il pubblico ministero della contea di Wayne, Kym Worthy, ha definito il mandato d'arresto nel caso di Woodruff "appropriato sulla base dei fatti".

Un uomo di 25 anni ha contattato la polizia di Detroit da un negozio di liquori una domenica sera, più di due settimane prima che gli agenti arrivassero alla porta di Woodruff, per denunciare che era stato derubato sotto la minaccia di una pistola.

La vittima della rapina ha informato la polizia di aver prelevato una donna per strada quella mattina. Ha affermato che avevano bevuto insieme nella sua macchina in una stazione di servizio della BP e nel parcheggio di un negozio di liquori, dove avevano anche fatto sesso.

Un uomo avrebbe aspettato con un'arma da fuoco di incontrare la vittima quando ha lasciato la donna a 10 minuti di distanza. Ha afferrato il telefono e il portafoglio della vittima ed è scappato a bordo della sua Chevy Malibu.

Giorni dopo, la polizia ha arrestato il conducente dell'auto rubata. Nella stessa stazione della BP, una donna che corrispondeva alla descrizione del rapinatore fatta dalla vittima, secondo il rapporto della polizia, ha lasciato il suo telefono.

Dopo aver ricevuto il filmato di sorveglianza dalla stazione BP, un detective dell'unità furti di auto commerciali del dipartimento di polizia ha chiesto a un analista criminale di eseguire una ricerca di riconoscimento facciale sulla donna.

I registri della città affermano che la polizia impiega DataWorks Plus, una società di riconoscimento facciale, per confrontare volti sconosciuti con un database di foto segnaletiche criminali. L'algoritmo fornisce corrispondenze, classificate in base alla probabilità che siano la stessa persona, e il dipartimento utilizza queste informazioni per prendere decisioni.

L'analista del crimine ha fornito l'identità di Woodruff all'investigatore sulla base di una corrispondenza con una foto segnaletica scattata nel 2015 dopo essere stata arrestata per guida con patente scaduta.

Secondo il rapporto della polizia, la vittima ha visto una "serie di foto di sei confezioni da sei" - una serie di foto segnaletiche di sei donne nere - cinque giorni dopo il furto d'auto. Ha scambiato Woodruff per la donna con cui aveva avuto una relazione.

Gary Wells, un professore di psicologia che ha studiato l'accuratezza delle identificazioni dei testimoni oculari, ha affermato che l'uso di software di riconoscimento facciale insieme all'identificazione dei testimoni oculari non dovrebbe essere la base per accuse penali. Anche se la persona non ha intenti criminali, un testimone oculare invitato a effettuare lo stesso confronto probabilmente commetterà lo stesso errore della macchina.